Before the construction of the Siedliska Group, Przemysl’s ring of forts on the eastern side of the town was close to the city centre. In this area the landscape was mainly flat, dominated by Cereszyna Hills next to the village Siedliska. Because of these hills, the decision was reached to change the layout of the fortress ring and move it a few kilomitres to the East to cover the Cereszyna Hills.
The terrain lay-out and the distances to the neighbouring forts forced the Geniedirektion to build not only a single fort but a group of fortifications – Werk I “Siedliska” (1893 renamed into Werk I “Salis-Soglio”) with 4 permanent batteries, which were in fact small forts in front of the main fort.
The original project of the main fort, designed by the later General-Genie-Inspektor Salis-Soglio, included two Gruson armoured turrets in the centre of the front rampart. Due to the prospective high cost and the reluctance of the artillery staff towards armoured batteries, the building of the turrets was cancelled and open gun positions were constructed instead.
The initial drawings of the fort weren’t changed a lot, in order to keep the option to install the two Gruson turrets at a later point in time. Though this never happened.
Its isolated location and the prepared but unbuilt turrets gave the fort an unusual shape. There was a dominating central part on the front rampart relative to the left and right parts of it. The barracks were located around four courtyards while the ammunition magazines were situated under the central part of the front rampart. There were six ammunition hoists and one gun hoist in the fort.
In the 1890ies the Siedliska Group was rebuilt. In front of Werk I “Salis-Soglio” four armoured forts were erected in an advanced position – two in locations of former position batteries and further two new position batteries.
In 1914-1915, fort I “Salis-Soglio” was approx. 2 km behind the front line. But its dominating central position caused shelling of the fort by the Russian army. Initially the commando of the local defence district was located in the fort, but because of the shelling, it was relocated to barracks in the village of Siedliska. Traces of direct hits are still visible on several walls in the fort.
Just before the surrender of the fortress to the Russian besieger on March 22nd 1915 the caponiers were blown up by the Austrian garrison itself. Fortunately the rest of the fort remained untouched. Therefore Fort I Salis-Soglio is the most impressive fort to be visited in Przemysl.
Deutsche Zusammenfassung
Die Konstruktion des Werkes I Salis-Soglio in den 1880er Jahren und seiner vier vorgelagerten Positionsbatterien in den 1890er Jahren war die Folge der Entscheidung die östliche Verteidigungslinie der Festung Przemysl in einem größeren Abstand zum Stadtkern zu positionieren.
Die ersten Entwürfe, welche vom späteren General Genie Inspektor Daniel v. Salis-Soglio vorgelegt wurden, sahen zwei Gruson Panzertürme am Wall vor. Auf Grund der hohen Kosten und interner Widerstände wurden die Panzertürme nicht installiert, aber baulich vorbereitet.
Zur Zeit der Belagerungen der Festung in den Jahren 1914 und 1915 verlief die eigentliche Frontlinie ca. 2 km vor dem Werk. Im Werk befand sich anfänglich auch das Verteidigungsabschnittskommando. Auf Grund seiner markanten Position auf dem Ceresyna Hügel wurde das Werk immer wieder von der russischen Artillerie beschossen und diese Treffer sind noch heute an diversen Gebäudeteilen sichtbar.
Kurz vor der Kapitulation der k.u.k. Festungsbesatzung am 22. März 1915 wurden am Werk selbst die Flankierungskoffer durch die Werksbesatzung gesprengt. Die restlichen Teile des Werkes wurden nicht zerstört. Damit ist heute Werk I Salis-Soglio das beeindruckenste ehemalige Werk von Przemysl.
Touristic information / Touristischer Hinweis
From Przemysl you head in the direction of the border crossing at Medyka. Approx. 6 km before the border leave the main road and turn right in direction of the village of Siedliska. In centre of the village turn left and follow the road up the hill where the fort is located.
Man fährt von Przemysl Richtung dem Grenzübergang bei Medyka. Ca. 6 km vor der Grenz zweigt man nach rechts zum Ort Siedliska ab. Im Ortszentrum zweigt man links ab und fährt eine kurze Strecke auf den Hügel hinauf wo sich das Werk befindet.