Gürtelhauptwerk Wróblowice

Meanwhile, the project of the fort 51 ½ West has been developed and approved in principle. The General Engineering Inspector [GGI] did however question that the urgent implementation of this fort was necessary. Towards lack of funds in 1898, the scheduled execution was temporarily pushed aside  – until the mobilization period would have come.

Ministry of War [RKM] Decree of July 1904 introduced a change in naming forts on a more simplified nomenclature and also ordered to abandon the obsolete battery 51c. Parcel of land on which it was located, was incorporated into the fort plot. In the same year the scheduled planting of masking vegetation began. Mixed plantings of black locust and spruce trees were used to provide all year round protection from enemy observation, and whole arrangement was supplemented with willow trees and thorny bushes. As the years passed the trees grew to an impressive 8 acres of parkland.

At the outbreak of WWI fort was fitted to combat readyness and a system of field-works was built in the surrounding area, i.a. the field-work strongpoint instead of the western twin. On 4th and 5th December 1914, companies of the k.k. Landsturm-Infanterieregiments No 2 were stationed nearby Wróblowice. From this point they led recognition towards Wieliczka to fend off the approaching Russians. In the area of ​​Hill 370 by Siercza there was a skirmish, which killed two Austrian soldiers of this regiment and further seventeen were injured. K. u. K. War Graves Department [Kriegsgräber-Abteilung K.u.K. Militär-Kommando Krakau] has established after the small military cemetery No 383 in the neighborhood of the fort.

In 1920, the Polish Army prepared a list of seized fortification objects suitable for further use after the demobilization. Fort “Wróblowice” was first considered to be the quatermaster supplies storage, but with need for closures and several windows replacement. Finally it was qualified to the category ‘without maintenance’.

After World War II fort was used by the Civil Defense, then as an archive storage of the Provincial Office. It was not until after the war when armored turrets were scrapped, as evidenced by archival photographs dating from mid 60s. Subsequent users have introduced some minor modifications in the interior and the banquette was covered with roof. In the shaft of one of the gun turrets, a chimney of the boiler room was built.

 As the building was continuously used and access for the bystanders was limited, it is preserved in very good general condition. Since November 2012 the whole ensemble including the fort, the greenery and the battery relics is listed in the Register of Historical Monuments (number A-1303/M). Currently (2013) a private foundation “Gloria Fortibus” is planning to renovate the fort and its entourage, then to organize here “The Museum of Military Affairs”, with an exhibition of military monuments and traditions as well as the vast area of outdoor activities.

Deutsche Zusammenfassung
Gürtelhauptwerk „Wroblowice“, das bis 1904 zusätzlich die Nummer 51 ½ trug, ist ein Werk des äußeren Gürtels der Festung Krakau. Es liegt am rechten Ufer der Weichsel im Verteidigungsbezirk VIIb „Piaski Wielki“. Obwohl es als „Gürtelhauptwerk“ bezeichnet ist, entspricht seine Bewaffnung einem Nahkampfwerk dieser Zeit. Die passive Widerstandskraft ist als bombensicher ausgeführt. Als Hauptarmierung dienen vier am Verdeck angeordnete 8cm Panzerkanonen (S. 49 – 52). Der Feuerleitung dient ein zentral liegender, bombensicherer Beobachtungsstand (B. 30). Der Zugang war durch ein Wachhaus samt Hinderniszaun mit zwei Toren, die aus einer Infanteriestellung (Erdwall) bestrichen werden konnten, gesichert. Die flachen Gräben an Front und Flanken konnten ebenso frontal bestrichen werden. Kehlseitig war kein Graben vorhanden. Das Werk war von einem permanenten Drahthindernis umgeben.

Im Zuge der ersten Ausbauphase des äußeren Gürtels von Krakau wurden Erdwerke errichtet. Auf den die Ortschaft Wróblowice beherrschenden südlichen Abhängen des Rajsko-Hügels waren das die Infanterieschanze VII/5 und die Batterie F.B. 51c. Diese entstanden 1878 bis 1888.

Während der großangelegten Modernisierungsmaßnahmen zu Ende des 19. Jahrhunderts sollte die Gruppe um eine Doppelanlage, bestehend aus den Werken 51 ½ „Wróblowice“ Ostwerk und 51 ½ „Swoszowice” Westwerk, ergänzt werden. Im März 1897 begannen die Bauarbeiten am östlichen Werk.  Der Beginn der Arbeiten am zweiten Objekt – bezeichnet als „Ergänzungswerk” – wurde vorerst auf 1899 verschoben, letztlich aus finanziellen Gründen der Ausrüstungsphase im Kriegsfalle vorbehalten.
Die einleitenden Arbeiten begannen mit der Untersuchung des Baugrundes, Ausstecken des Werksgrundrisses und Bau der Armierungsstraße. Diese sowie das Materialdepot waren im Mai 1897 fertig gestellt. Mit Juli 1897 wurden die Erdbewegungen und der Arbeiten am 60m tiefen Brunnenschacht begonnen und die Fundamente ausgeschachtet. Die Arbeiten an den Gräben und Glacisflächen beanspruchten mehr als drei Monate. Da sich der Baugrund schwieriger gestaltete als angenommen, wurden Zeitplan und Baukosten schon zu Beginn überzogen. Um das Vorfeld schon in Friedenszeiten lichten zu können und zusätzlich Korrekturen im Gelände durchführen zu können, entschloss man sich zusätzlichen Flächen anzukaufen. Im Juli des folgenden Jahres was das Kasemattkorps fertig gestellt und im September 1898 konnten die gelieferten Panzerkuppeln eingebaut werden. Obwohl die abschließenden Arbeiten und der Bau des Eingangswachhauses erst im Herbst 1899 durchgeführt wurden, konnte die Panzerbatterie bereits mit Dezember 1898 als einsatzbereit gemeldet werden. Der vollständige Abschluss der Einrichtungsarbeiten und die Fertigstellung des permanenten Drahthindernisses zogen sich bis Jänner 1900.